Entrar en una tienda buscando equipo para fotografía de calle suele acabar en la misma escena, una pared de cámaras con nombres parecidos, fichas técnicas casi idénticas entre sí y alguien recitando especificaciones técnicas sin preguntar para qué las quieres. Conozco el sector desde dentro, tanto por haber trabajado en el ámbito del marketing y ventas de equipos fotográficos como por los años que llevo haciendo fotografía de calle.
Los modelos concretos se renuevan cada dos o tres años. El sensor y el objetivo que montan son los que definen cómo se comporta una cámara, y su rendimiento no varía tanto aunque haya pasado incluso una década.
Los tipos de sensor
Un mismo objetivo no encuadra igual en todas las cámaras. Cuanto más pequeño es el sensor, menos escena capta con esa misma focal, así que hace falta una focal más corta para conseguir el mismo ángulo de visión que en full frame. En un sensor con un factor de recorte de 1,5x, el equivalente a un 35mm es un 23mm.
Full frame. Mide 36 por 24 milímetros y es la referencia con la que se calculan las equivalencias del resto de formatos. Al tener más superficie que otros tamaños de sensor, con la misma apertura recibe más luz y separa mejor el sujeto del fondo. La serie Q de Leica lo mete en un cuerpo compacto con objetivo fijo, mientras que el resto de cámaras full frame, de Sony, Canon o Nikon, montan objetivos intercambiables cuyo peso se empieza a notar en una caminata larga. Es habitual en quienes ya trabajan con ese sistema en otro tipo de encargos y lo aprovechan también en la calle; empezar de cero con un full frame añade peso y precio al conjunto, sin que la fotografía de calle en sí lo exija.
APS-C. Los cuerpos con sensor APS-C y los objetivos que los acompañan tienen un tamaño y un peso más reducidos que en full frame, sin sacrificar demasiado en calidad de imagen. Es el sensor que llevan la mayoría de compactas de objetivo fijo pensadas para calle, con la serie X100 de Fujifilm y la GR de Ricoh como las dos referencias que salen en cualquier conversación sobre el tema. También lo montan las mirrorless APS-C de Fujifilm o Sony, donde un fijo como el Fujinon XF 23mm f/2, compacto y luminoso, equivale a un 35mm y sigue siendo de mis objetivos favoritos del catálogo X para moverme por la calle. Combina un tamaño reducido, buena autonomía y un precio más accesible que el full frame, aunque cede algo de calidad de imagen frente a él, sobre todo con poca luz.
Micro Cuatro Tercios. Lo mantienen vivo sobre todo OM System y Panasonic. Dobla la focal real de cualquier objetivo, con un factor de recorte de 2x, así que un 17mm se queda en un equivalente a 35mm y un 42mm en un equivalente a 85mm. Al tener el sensor más pequeño de los cuatro, es también el que peor se comporta con poca luz. A cambio da cuerpos y objetivos más ligeros que en los otros tres formatos, con una estabilización que suele venir mejor integrada, y ópticas muy luminosas y compactas —un 17mm f/1.8, un 25mm f/1.8— que en APS-C o full frame pesan y abultan bastante más.
Compactas de una pulgada. La serie RX100 de Sony las hizo populares. Con un factor de recorte de 2,7x, un objetivo real de menos de 20mm ya da el ángulo de un 50mm en full frame, así que cabe un zoom completo en un cuerpo que entra en el bolsillo de una camisa. A cambio, el sensor pequeño limita bastante en luz baja y en separación de fondo, algo que ningún objetivo por luminoso que sea puede compensar del todo. Para fotografía de calle de día, para viajar o como segunda cámara que llevas siempre encima, es difícil encontrar algo tan pequeño con un zoom completo integrado.
Los tipos de objetivo
Ya hablamos en detalle de cómo cambia la narrativa según la focal exacta que elijas —28, 35, 50 u 85mm— en este análisis. Aquí me quedo en el equipo, en qué tipo de objetivo tiene sentido antes de decidir la focal exacta dentro de ese tipo.
Gran angular. Te obliga a entrar en la escena en vez de esperarla desde lejos, a formar parte de lo que fotografías. Se nota en mercados, manifestaciones, cualquier sitio con movimiento donde acercarte es parte del trabajo. El Fujinon XF 18mm f/2 o el 28mm fijo de la serie GR son buenos ejemplos, con aperturas luminosas —f/2, f/2.8— que ayudan de tarde o en interiores. A cambio, la distorsión se nota más cuanto más cerca metes algo del borde del encuadre, algo a tener en cuenta si buscas un retrato improvisado.
Estándar. El que más se acerca a cómo ve el ojo. No exige tanta cercanía como el gran angular ni tanta distancia como el teleobjetivo corto, así que encaja con casi cualquier escena sin pensar mucho el encuadre. En APS-C ronda los 23mm; en full frame es el terreno de los 35 y 50mm de siempre, desde un Sony FE 35mm f/1.8 hasta un Leica Summicron. Cuando solo se lleva un objetivo, suele ser el que menos condiciona el tipo de escena que se puede fotografiar.
Teleobjetivo corto. Hace justo lo contrario que el gran angular, comprime el fondo, aísla al sujeto y te deja disparar desde una distancia en la que nadie repara en la cámara, útil para un retrato de calle sin invadir a quien fotografías. Casi nunca viene fijo en una compacta, porque obliga a montar un intercambiable —85mm f/1.8, 90mm f/2. A cambio de ese aislamiento se pierde contexto, la calle, la tienda, todo lo que sitúa a la persona en la escena.
Zoom estándar. El primer objetivo de casi todo el mundo, porque viene con el cuerpo, un 18-55mm en APS-C o un 24-70mm en full frame. Resuelve la duda de qué focal llevar llevándolas todas. A cambio pesa más, abre menos que un fijo equivalente, y el barril añade un volumen que se nota al sacarlo rápido del bolso. Para empezar, para viajar sin saber qué te vas a encontrar o para un encargo con luz cambiante, resulta práctico. En el trabajo diario de calle, ese peso extra y esa apertura más cerrada terminan pesando más que la comodidad de llevarlo todo en un único objetivo.
Comprar de segunda mano
El equipo de fotografía suele aguantar años sin perder apenas rendimiento, así que comprarlo de segunda mano es una opción habitual en fotografía de calle. MPB y BackMarket revisan el equipo antes de venderlo y ofrecen la garantía mínima de un año que exige la legislación europea y española, aunque ese servicio de intermediación se nota en el precio frente a comprar directamente a un particular. Wallapop pone en contacto directo a quien vende con quien compra, lo que suele bajar el precio, pero solo garantiza que la transacción se complete, no que el equipo siga funcionando si falla unos meses después.
El tipo de sensor, el tipo de objetivo y dónde comprar, son las tres decisiones que más condicionan qué cámara acaba en tu mochila para fotografía de calle, antes incluso que la marca o el modelo. Si comparas en persona el tamaño de un cuerpo APS-C frente a una compacta de una pulgada, o un gran angular con un teleobjetivo corto, decides con más criterio que leyendo especificaciones o reviews.
¿Qué cuerpo y qué objetivo llevas tú a la calle, nuevo o de segunda mano, y hasta qué punto se lo debes a cómo fotografías? Cuéntamelo en los comentarios.
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